세라마이드도 종류가 있다 — 세라마이드엔피 읽기

'세라마이드 함유'라는 문구를 보고 크림을 골랐는데도 피부가 여전히 건조하다고 느낀 적이 있다면, 그 이유 중 하나는 세라마이드가 단일 성분이 아니라는 사실을 놓쳤기 때문일 수 있다.

세라마이드는 화학구조에 따라 여러 종류로 나뉘고, 종류마다 피부 지질층에서 맡는 역할의 비중이 다르게 알려져 있다. 전성분표에 '세라마이드'라는 이름만 있는지, 'NP' 같은 구체적 명칭이 붙어 있는지를 구분해서 보는 것부터가 성분을 제대로 읽는 시작점이다.

세라마이드가 여러 종류로 나뉘는 이유

피부 각질층의 지질은 한 가지 물질로 이루어져 있지 않다. 여러 구조의 지질이 일정한 배열로 자리를 잡고 있고, 세라마이드는 그중 가장 많은 비중을 차지하는 지질 계열로 알려져 있다.

이 세라마이드도 구성하는 지방산과 결합 형태에 따라 여러 하위 종류로 나뉜다. 화장품 성분명 표기에서는 이를 구분하기 위해 'NP', 'AP', 'EOP' 같은 알파벳 코드를 붙여 부른다. 즉 '세라마이드'는 큰 범주의 이름이고, 실제 원료로 쓰이는 것은 그 안의 특정 종류다.

세라마이드엔피(세라마이드NP)는 화장품 원료로 비교적 널리 쓰이는 종류 중 하나로 알려져 있으며, 피부 장벽을 이루는 지질 성분과 같은 계열로 분류된다. 다만 어떤 종류든 세라마이드 단독보다는 콜레스테롤·지방산 등 다른 지질 성분과 함께 있을 때 원래의 지질 배열을 참고한 설계가 가능하다는 점이 성분 논의에서 자주 언급된다.

전성분표에서 종류를 구분하는 법

전성분표를 볼 때 가장 먼저 확인할 것은 표기가 '세라마이드'로 끝나는지, 아니면 뒤에 코드가 붙어 있는지다. 코드가 붙어 있다면 어떤 종류의 세라마이드가 쓰였는지 특정할 수 있고, 코드가 없다면 정확히 어떤 종류인지 확인하기 어렵다.

두 번째로 볼 것은 세라마이드 표기 주변에 콜레스테롤, 팔미틱애씨드 같은 다른 장벽 지질 계열 성분이 함께 있는지다. 세라마이드 한 종류만 단독으로 있는 것과, 지질 계열 성분들이 함께 표기된 것은 성분 설계의 방향성이 다르다고 볼 수 있다.

세 번째는 전성분 표기 순서다. 화장품법상 전성분은 함량이 많은 순으로 나열하되, 소량 함유 성분(보통 일정 비율 이하)은 순서와 무관하게 기재할 수 있다는 규정이 있다. 그래서 특정 성분이 표기 리스트의 어느 위치에 있는지만으로 함량을 단정하기는 어렵다.

함량보다 중요하게 볼 것 — 설계의 균형

'세라마이드 함량이 높을수록 좋은 크림'이라는 생각은 성분표 읽기에서 흔히 놓치는 부분이다. 공식적으로 확인 가능한 함량 수치가 제품마다 공개되지 않는 경우가 많고, 함량만으로 체감을 예측하기도 어렵다.

오히려 확인해볼 만한 것은 세라마이드가 콜레스테롤·지방산 같은 다른 지질 성분, 그리고 판테놀·베타인·트레할로오스 같은 보습 성분과 균형 있게 함께 설계돼 있는가이다. 지질 성분과 보습 성분이 함께 있는 구성은, 세라마이드 단독 표기보다 장벽 케어를 염두에 둔 설계로 읽을 여지가 있다.

탄력이나 주름 관리를 함께 고려한다면, 이 지질·보습 설계에 아데노신처럼 주름 개선 기능성 심사를 받은 성분이 함께 배합돼 있는지도 살펴볼 만한 지점이다. 장벽이 정돈된 상태에서 탄력 관리 성분이 함께 작용할 여지를 남겨두는 설계이기 때문이다.

마지막 단계, 어떤 크림으로 마무리할까

전성분표에서 세라마이드 종류를 확인하는 습관이 붙으면, 그다음 단계는 그 세라마이드가 크림 전체 설계 안에서 어떤 자리에 있는지를 보는 것이다. 에르쯔틴 리제너레이티브 실트 크림은 세라마이드엔피와 콜레스테롤, 팔미틱애씨드를 함께 전성분에 담아 지질 계열 성분을 갖추고, 여기에 주름 개선 기능성 심사를 받은 아데노신을 리치 타입 제형으로 마무리한 구성이다. 성분표를 직접 대조해보면서 자신의 루틴에 맞는지 판단해보는 것을 권장하며, 체감은 개인의 피부 상태에 따라 다를 수 있다.

이 글은 아비쥬의원 의료진의 감수를 거쳐 발행되었습니다. (2026년 9월 3일)